Кладдахское кольцо получило известность во всём мире как символ Ирландии. Другие его общепринятые названия: кольцо Кладда или кольцо Кладдаха. Часто оно является знаковым подарком в честь постоянной дружбы и доверия. Но не менее популярно оно и как обручальное. В его символизме заложен глубокий смысл. Выглядит оно, как две руки, держащие коронованное сердце. Руки здесь символизируют дружбу и братство. Сердце указывает на любовь. Верность олицетворяет корона.
Считают, что оно названо в честь рыбацкой деревушки Кладда, которая затерялась на берегах «зелёного острова». Как гласит история, в XVII веке жил в ней некто Ричард Джойс. Ему пришлось уехать на заработки в Америку, а возлюбленная осталась его ждать. Они мечтали, что Ричард заработает денег, вернётся и они будут вместе. Но произошла беда – корабль, на котором отплыл ирландец, захватили из Алжира. Юноша попал в рабство. Его купил мавр, который был ювелирным мастером.
Раб оказался способным учеником и скоро перенял всё, чему его учил мастер и стал настоящим ювелиром. Хозяин ценил его талант и трудолюбивый характер и даже предложил руку дочери, но Ричард отказал ему. Джойс сохранял верность любимой. В тоске за невестой и было создано знаменитое обручальное кольцо, на котором изображены две руки, которые держат сердце, увенчанное короной. Ричард вернулся, спустя много лет, домой к любимой, которая всё это время верно ждала его. Когда Ричард женился, то открыл мастерскую и стал одним из лучших ирландских ювелиров.
Кладдахские обручальные кольца популярны и сейчас, хотя цена их значительно выше обычных моделей. Многие молодожёны во всём мире выбирают их, очарованные этой прекрасной легендой, изящностью и символичностью этого украшения. Это украшение является известным способом подчеркнуть свою любовь к культуре Ирландии и кельтские корни. Оно стало одним из самых знаменитых символов «зелёного острова».
На кладдахских обручальных кольцах чаще всего гравируется девиз: «Grá, Dilseacht, agus Cairdeas», что в переводе с ирландского означает: «Любовь. Верность. Дружба». Символизм присутствует и в том, как надевается это колечко. Если оно находится на правой руке, и сердце на нем направлено от себя, то это знак того, что его владелец в поисках своей любви. Если оно на правой руке и сердце повёрнуто к хозяину, то это обозначает, что у него уже есть человек, которого он любит. Если же оно надето на левой руке и направлено вовнутрь, то это значит, что носящий его человек уже состоит в браке.
Позже это украшение стали носить ещё одним способом – одетым, на левую руку, с сердцем направленным от себя. Такой вид ношения используется только на бракосочетании, как символ устремлённости один к одному, сердец брачующихся.
